Alcoholes: gran eficacia
Las normas de la OMS hacen referencia a diversos estudios que demuestran las propiedades beneficiosas de los desinfectantes de base alcohólica; apareciendo cada vez más razones para abandonar el uso de la clorhexidina.
Sin resistencia adquirida
Los alcoholes actúan rápida e inespecíficamente. Éstos reaccionan con las proteínas de la membrana celular y se dispersan en el citoplasma a través de la pared de la célula y de la membrana citoplasmática. Se extrae la capa hidratante de las proteínas y éstas se convierten en gel (coagulación). Altas concentraciones de alcohol provocan una serie de cambios en la molécula proteínica; por ejemplo, reacciones en el grupo funcional de las cadenas laterales, destrucción de los enlaces de disulfuro y de hidrógeno, causando la destrucción de la estructura bacteriana. Este proceso de desnaturalización afecta tanto a las proteínas de la pared de la célula como a las citoplasmáticas. Mediante dichos cambios estructurales, se reducen las características específicas de las proteínas. Por ejemplo, las proteínas que actúan como enzimas pierden su efecto catalizador. El resultado es la destrucción del metabolismo celular y, finalmente, la citólisis. Por consiguiente, hasta la fecha no se han hallado resistencias adquiridas contra los alcoholes en bacterias (p. ej. MRSA y VRE)
Compatibilidad del CHG con jabones
El gluconato de clorhexidina es un compuesto químico cargado positivamente que tiene la propiedad de formar sal de baja solubilidad con otros compuestos cargados negativamente. Los componentes tensioactivos aniónicos son compuestos cargados negativamente que se emplean en diversos productos sanitarios, como jabones, cremas o emulsionantes. En 1990 se descubrió y publicó que el jabón aniónico o la crema aniónica reducen o incluso neutralizan el efecto germicida del CHG en el lavado de las manos para la antisepsia quirúrgica.
Resistencia al CHG
“Es preocupante que algunos antisépticos puedan provocar la aparición de bacterias con mecanismos de resistencia similares a los de los antibióticos”, afirma John M. Boyce.
¿Esto qué significa? La exposición repetitiva de las bacterias al gluconato de clorhexidina (CHG) puede provocar su adaptación y aumentar su resistencia. Se ha comprobado que una alta exposición de las bacterias al CHG provoca una mayor resistencia. Dado que una resistencia al gluconato de clorhexidina es endémico en bacterias gramnegativas, la utilización de desinfectantes para manos basados en CHG puede ocasionar un aumento de las infecciones nosocomiales por parte de las especies resistentes al CHG.
